Oezbekistan
-
Het rijk van de Wolvenprins: de opkomst en ondergang van de Gökturken
In de zesde eeuw na Christus klonk in de steppen van Centraal-Azië het gedreun van paardenhoeven. Niet van de Mongolen – die kwamen pas veel later – maar van een ander machtig nomadenvolk: de Gökturken. Zij waren de eersten die zichzelf “Turken” noemden en ze bouwden een imperium dat zich uitstrekte van Mantsjoerije tot de Zwarte Zee. En dat alles begon met een legende over een wolf. Volgens de overlevering stamt het Turkse volk af van een jongen die als enige een bloedbad overleefde. Een wolvin genaamd Asena vond hem, voedde hem op en baarde tien zonen van hem. Eén van die zonen werd de stamvader van de Gökturken. De…
-
Timoer de Verschrikkelijke: hoe een herder uit Centraal-Azië een wereldrijk bouwde
Tegen het einde van de 14e eeuw beefde de islamitische wereld voor een nieuwe veroveraar. Hij kwam niet uit Mekka of Bagdad, maar uit het hart van Centraal-Azië. Timoer – ook wel Tamerlane genoemd – liet miljoenen doden achter zich en stichtte een rijk dat zich uitstrekte van India tot Turkije. Hij noemde zichzelf de Zwaardarm van de islam, maar zijn methodes waren allesbehalve heilig. Timoer werd rond 1336 geboren in de omgeving van Samarkand, in het huidige Oezbekistan. Hij stamde af van een Turkisch-Mongoolse stam, de Barlas, en beweerde een verre afstammeling van Genghis Khan te zijn – al had hij geen directe claim op de Khan-titel. Zijn jeugd…
