Pasta is vandaag een onmisbaar deel van het wereldwijde menu. Of je nu kiest voor spaghetti, penne of tagliatelle – het lijkt zo vanzelfsprekend. Maar achter elk bord pasta schuilt een geschiedenis van uitvinding, culturele uitwisseling en eeuwenlange traditie. Deze reis begint niet bij een Italiaanse nonna, maar al in de oudheid. De precieze oorsprong van pasta is onderwerp van discussie. Sommige verhalen suggereren dat Marco Polo pasta “ontdekte” in China en meenam naar Italië in de 13e eeuw. Maar dat is een mythe: lang voor Marco Polo’s tijd aten mensen op het Italiaanse schiereiland al iets wat op pasta leek. Archeologen vonden sporen van een soort pasta bij de…

Pizza is tegenwoordig overal. Je vindt het in diepvriesvakken, foodtrucks, vijfsterrenrestaurants en straatkiosken in elke uithoek van de wereld. Maar deze wereldwijde favoriet begon ooit als eenvoudig straatvoedsel in Zuid-Italië. De reis van de pizza vertelt een verhaal van armoede, migratie, innovatie en internationale smaakverslaving. De pizza zoals we die vandaag kennen, vindt haar oorsprong in de arme wijken van Napels in de 18e en 19e eeuw. In deze havenstad leefden veel mensen in kleine woningen zonder eigen keuken. Op straat kochten ze goedkope maaltijden: platbrood met eenvoudige ingrediënten zoals reuzel, knoflook, zout, ansjovis of tomaat. De toevoeging van tomaat – een toen nog vrij nieuwe groente uit de Nieuwe…