Mekka, een stad in de woestijn van het huidige Saoedi-Arabië, is vandaag de dag het spirituele centrum voor bijna twee miljard moslims wereldwijd. Maar hoe werd deze stad, die ooit een handelspost was, de belangrijkste plek in de islam? Het verhaal begint lang voor de komst van de profeet Mohammed en wordt gevormd door geschiedenis, religie en een unieke geografische positie. Mekka was al vóór de islam een belangrijk handelscentrum. De stad lag strategisch op een karavaanroute die Zuid-Arabië met de Levant en het Middellandse Zeegebied verbond. Hier werden specerijen, wierook en andere goederen verhandeld. Door deze handelsactiviteiten groeide Mekka uit tot een welvarende nederzetting. Daarnaast had Mekka ook een…