Herodes de Grote staat bekend als een van de meest ambitieuze bouwers in de oudheid, en zijn renovatie van de Tweede Tempel in Jeruzalem was zonder twijfel zijn grootste meesterwerk. Maar wat dreef hem om dit enorme project te starten, en hoe wist hij zo’n monumentale structuur te realiseren in een tijdperk zonder moderne technologie? Toen Herodes in 37 v.Chr. de troon van Judea besteeg, had hij een groot probleem. Zijn heerschappij was verre van populair, en zijn alliantie met Rome maakte hem verdacht in de ogen van de Joodse bevolking. Hij besloot dat hij zijn imago moest verbeteren, en wat is een betere manier om dat te doen dan…