In 1627 landden Noord-Afrikaanse piraten op de kusten van IJsland. Ze plunderden dorpen, staken kerken in brand en namen honderden mensen gevangen. De Vikingen van het hoge noorden werden tot slaven gemaakt en verkocht op markten in Algiers. Een omgekeerd slavernijverhaal dat bijna niemand kent. IJsland was begin 17e eeuw een afgelegen, protestants eiland onder Deense kroon. Het leven was hard: vulkanische uitbarstingen, ruwe winters en armoede bepaalden het ritme. De kustdorpen leefden van visserij, schapenteelt en een beetje handel. Militair stelde IJsland weinig voor. Er waren geen forten of garnizoenen – alleen boerderijen, kerken en vissersdorpen. De mensen voelden zich veilig vanwege hun geografische ligging. Wie zou hen ooit…