De onafhankelijkheidsstrijd in Latijns-Amerika heeft veel overeenkomsten, maar Brazilië volgde een heel ander pad dan de Spaanse koloniën. Terwijl Spaans-Amerika werd gekenmerkt door bloedige revoluties en chaos, verliep de Braziliaanse onafhankelijkheid relatief vreedzaam. Hoe kwam dat? Wat maakte Brazilië uniek in deze periode van wereldwijde politieke omwentelingen? Het verhaal begint in 1808, toen Napoleon Europa op zijn kop zette. Om aan de Franse invasie te ontsnappen, vluchtte de Portugese koninklijke familie naar Rio de Janeiro. Dit maakte Brazilië het tijdelijke machtscentrum van het Portugese Rijk. Geen andere kolonie in de regio kreeg een vergelijkbare status. Terwijl Spaans-Amerikaanse koloniën werden bestuurd door onderkoningen die direct aan Spanje rapporteerden, werd Brazilië het…